などの方法が取られる。いずれの場合も、議会の信任が得られない人物は首相の座に留まることができず、実質的に議会が首相を指名するのと意味合いは変わらない。
内閣の他の閣僚に対する首相の立場は、議院内閣制で最も強く、彼らの指名権をも握ることが多い。他の場合には弱く、大日本帝国憲法下の日本のように国務大臣の筆頭という立場にとどまることもある。
なお首相はあくまでも行政府の長、または行政を担当する官職であって、その地位は国と国民を代表する大統領などの元首とは自ずから異なるものである。外交儀礼上の格式も、国王や大統領に対するものとは一段異なることが多い。
